《ＮＤ理科トピックス》
   

レンズの発明による恩恵は、今では顕微鏡、天体望遠鏡、デジタルカメラ、コンタクトレンズなど私たちの生活には無くてはならないものになりました。

今から400年前には、イタリアのガリレオ・ガリレイが凸レンズを利用した世界で初めての天体望遠鏡をつくり、月や火星などを観測しています。

私たち人間の目にも凸レンズの働きをする水晶体という部分があります。水晶体に入った光は、焦点を結んで網膜の上に像を映します。目の働きが悪くなるとこの像が網膜の前にできたり（近視）、後ろにできたり（遠視）します。近視や遠視の状態のときに、像が網膜の上にできるようにするのが眼鏡です。近視のときは凹レンズ、遠視のときは凸レンズを使います。

私たちの身近にあるものでも凸レンズの代わりをするものがあります。ふくらみのある透明なものは、凸レンズと同じ働きをします。例えば丸底フラスコです。丸底フラスコに水を入れ、下に黒い紙を置くと光を集めて紙がこげだします。他にもコップに水を入れたものやガラス棒など、円柱形をしたものなどが凸レンズの働きをします。