７月９日の遠泳合宿の最終日。
照りつける真夏の太陽の下、自分の成長を確信して浜に立つ、５年生の雄姿がありました。

三重県志摩市浜島の海では、この遠泳合宿を乗り越えた者の数だけ感動が生まれます。
私は昨年に引き続き、２年続けて担任として５年生を遠泳合宿に連れて行きました。
そして、今年もまた新しい感動を体感することができました。

私のクラスのある男の子は、５年生に上がった時に、平泳ぎがまったくできませんでした。
かいてもかいても頭は沈み、蹴っても蹴っても体は前に進みません。
振り分けはDグループ(泳力順にABCDと分かれます)。体育専科の先生方がつきっきりで指導にあたります。
遠泳の平泳ぎは顔を常に水面から上げて泳がないといけないのですが、みんな初めはそれができません。
もちろん彼も顔を一瞬だけ水面からだしてプハッと息をして、また潜るような泳ぎです。
これで本番は大丈夫だろうかと、正直心配でした。

合宿が近づくと、C,Dグループは平泳ぎの補習があります。もちろん彼もそれに参加しました。
毎日毎日特訓です。プハップハッと必死で練習します。目をあける余裕がないのか、いつもプールサイドぎりぎりまで
泳いで、「こっちこっち！」と言われれば回って泳ぐといった感じです。

教師をしていていつも驚かされるのは、小学生の成長の早さです。
いつの間にか彼は２５ｍを泳ぎきり、５０ｍを泳ぎきり、合宿１週間前にしてなんとB１グループにまで上がりました。
それでも泳ぎは目をつぶったまま。顔をあげることはできません。しかし今までの練習で、彼から弱音を聞いたことは一度もありませんでした。
寡黙にひたすらに練習をした結果がB1グループへの昇格でした。

７月８日のB1グループ約６０人の遠泳本番。隊列泳ぎ４０分。未知の距離。自分の限界のその先にゴールはあります。
泳ぎの苦手な児童にとっては無限とも感じるその４０分を、必死に戦い続けなければいけません。
後ろ半分は途中で隊列が崩れていきました。遅れていく児童は伴泳の先生がマンツーマンで一緒に泳ぎました。
その中で彼はなんと４０分を隊列を守り続けながら泳ぎきったのです。
浜に上がった後その成果を称えたくて近寄ると、その子はこうべを垂れ、手を目じりにあてて静かに泣いていました。
練習中は決して逃げず、自分と戦い続け、前に進み続けた彼が初めて見せた、しおらしい姿でした。
「よくがんばったな。」と肩に手をあてると、私の目からも涙が溢れました。

   
子どもの数だけ感動がある。
それがノートルダムの遠泳合宿。
その学校で教鞭をとることができる今の自分を誇りに思いながら、このNDダイアリーを書きました。

彼を含めて、この厳しい遠泳合宿を乗り越えた５年生全員がきっと、
神様の祝福のもと、強く逞しく成長していくことができますように・・・。

５年生担任　一柳　丞